Sessiz ve içine kapanık felsefe profesörü Dr. John Jorissen, Amerika'nın Orta Batı bölgesindeki küçük bir liberal sanatlar kolejinde ders vermektedir. Giriş derslerinin yanı sıra, Hollandalı filozof Baruch Spinoza hakkında bir kitap üzerinde çalışmakta ve görünüşte düzenli bir hayat sürmektedir. Ancak geçmişinden biri beklenmedik bir şekilde yeniden ortaya çıktığında, uzun zamandır bastırdığı bir hatayla yüzleşmek zorunda kalır.