Filmde, Ünlü yazar Cevat Kartal, eşini kaybettikten sonra şımarık yetişen kızı Zeynep’i düzeltmek ve ona daha disiplinli bir anne figürü kazandırmak ister. Bu amaçla, çevresindekilerin yönlendirmesiyle fakir ama son derece terbiyeli ve onurlu bir aileden gelen Mualla ile mantık evliliği yapar. Bu evlilikte Mualla’nın görevi, hem Zeynep’e bakmak hem de onu hayata hazırlamaktır. Mualla eve geldiğinde büyük bir soğuklukla karşılaşır. Cevat ona karşı mesafelidir; onu bir eşten çok, sadece kızının eğitimi için evde bulunan bir görevli gibi görür. Zeynep ise annesizliğin etkisiyle hırçın, inatçı ve Mualla’yı kabullenmeyen bir çocuk olarak davranır. Evde ayrıca sert mizaçlı diğer aile üyeleri de Mualla’nın işini zorlaştırır. Bütün bu olumsuzluklara rağmen Mualla, sabrını kaybetmeden Zeynep’e sevgiyle yaklaşır. Zamanla küçük kızın öfkesini yumuşatır, ona şefkati ve doğruyu öğretir. Evdeki atmosfer yavaş yavaş değişmeye başlar. Bu değişimi uzaktan izleyen Cevat, başlangıçta sadece bir düzen kurucu olarak gördüğü Mualla’nın aslında ne kadar güçlü, sabırlı ve değerli bir kadın olduğunu fark eder. İçinde hem pişmanlık hem de hayranlık duyguları oluşur. Zamanla bu duygular büyür ve Cevat, Mualla’ya karşı beklenmedik bir aşka sürüklenir.