Julie, Güney Fransa'nın şirin bir kasabası olan Salon-de-Provence'ta rahat bir yaşam sürmesine rağmen, bir süredir kendini mutsuz ve keyifsiz hissetmektedir. Eşini mutlu etmek isteyen postane müdürü Philippe Abrams, ne pahasına olursa olsun Fransız Rivierası'ndaki bir sahil kasabasına tayinini çıkartmaya çalışır. Ancak işler ters gider ve bir müfettişi kandırmaya çalışırken suçüstü yakalanır. Bunun üzerine Philippe, derhal Fransa'nın en kuzeyinde, adı sanı duyulmamış uzak bir kasaba olan Bergues'e sürgün edilir. Eşini ve çocuğunu geride bırakan Philippe, korkutucu bulduğu bu yeni durağına doğru yola koyulur; burası, "Ch'ti" adı verilen anlaşılmaz bir lehçeyle konuşan, işsiz ve aşırı alkol tüketen kaba saba insanların yaşadığı, dondurucu soğuk bir yerdir. Philippe kısa süre içinde, tüm bu önyargıların yersiz olduğunu ve Bergues'in cehennemle eşanlamlı bir yer olmadığını fark eder.