Televizyonda bir fenomen haline gelmek, her yapımcı ve senaristin en büyük hayali olsa da bu parıltılı başarı, beraberinde sinsi bir laneti de taşır. Bir dizinin milyonlarca insan tarafından sahiplenilmesi, başlangıçta yaratıcılığı besleyen bir motivasyon kaynağıyken; zamanla hikâyenin özgürlüğünü kısıtlayan, reyting endişesiyle senaryoyu kör düğüme çeviren devasa bir baskı mekanizmasına dönüşebilir.
İzleyiciyi kendi dünyasına hapsederek efsaneleşen yapımlar, çoğu zaman "nerede duracağını bilememe" hatasına düşer. Hikâyeyi uzatma çabası, popüler karakterleri koruma içgüdüsü veya hayran teorilerini tatmin etme arzusu, bir zamanlar alkışlanan o özgün ruhun yavaş yavaş solmasına neden olur. Sonuçta, eleştirmenleri ve kitleleri peşinden sürükleyen pek çok kült dizi, ne yazık ki kendi zirvesinin yarattığı o baş döndürücü yükseklikten düşerek, kendi başarısının enkazı altında kalmaktan kurtulamaz. İşte kendi koyduğu çıtanın altında kalan unutulmaz diziler:
Riverdale
CW
Archie Comics karakterlerinden ilham alan Riverdale, ekran yolculuğuna hem eleştirmenlerin hem de izleyicilerin büyük beğenisini kazanarak başladı. Özellikle dizinin ilk sezonu, net bir gizem örgüsü ve somut bir nihai hedefi olan, katmanlı bir hikâye sunuyordu. Ancak dizi devam edip popülaritesi arttıkça, ilk iki sezonundaki o kendine has cazibesini yitirdi. Riverdale tabir-i caizse rayından çıktı.
Dizinin üçüncü sezonuyla birlikte tonu tamamen değişti. Başlangıçtaki o sürükleyici gizemle harmanlanmış, bağ kurulabilir gençlik draması; yerini hikâyeye hiçbir katkı sağlamayan, içinden çıkılmaz olay örgülerine ve karakter gelişimlerine bıraktı. Kuşkusuz dizi, kendi absürt ve abartılı köklerini kucaklıyordu. Ancak sonuç, izleyicilerin kendisine en başta neden aşık olduğunu unutan bir yapıma dönüştü.
Heroes
NBC
Sıradan insanların aniden süper güçler kazandığı bir hikâye örgüsüne sahip olan Heroes, kesin bir hit gibi görünüyordu. İlk sezon eleştirel anlamda büyük bir başarı yakaladı ve medyada geniş yankı uyandırdı. Ancak her şey bir anda parçalanmaya başladı; zira Heroes’un ikinci sezonu, 2007-08 yıllarındaki senaristler grevinden dolayı ağır darbe aldı. Bir zamanlar bütünlüğü olan dizi, aceleye getirilmiş bir yapıya büründü ve çoğu hikâye ucu açık bir şekilde havada kaldı.
Heroes’un sonraki sezonları her ne kadar ilk bölümlerdeki o ayakları yere basan anlatıma geri dönmeye çalışsa da, dizi hiçbir zaman tam anlamıyla toparlanamadı. Heroes Reborn, orijinal serinin mirasını sürdürme girişimiydi, ancak o da çok kısa sürede çok fazla şey yapmaya çalışarak kendi temellerini bir kez daha sarstı.
The Big Bang Theory
CBS
The Big Bang Theory her ne kadar fazlasıyla tüketilmiş sitcom kalıplarına yaslansa da bu durum, dizinin devasa bir başarı yakalamasına ve iki farklı yan dizi doğuracak kadar popülerleşmesine engel olmadı. Ancak The Big Bang Theory ile ilgili temel sorun, gereğinden fazla uzun sürmesiydi. Sheldon’ın bir zamanlar izlemesi keyifli olan tuhaflıkları gibi hikâye unsurları zamanla kendini tekrar etmeye başladı ve açıkçası sıkıcı bir hal aldı.
Yakaladığı başarı nedeniyle dizi, her bölümde daha büyük kahkahalar ve daha komik şakalar sunma baskısı altındaydı. Ancak tam tersi oldu. Sitcom daha iyi bir noktaya evrilmek yerine, karakterlerin aslında oldukça tek boyutlu olduğu gerçeğiyle yüzleşti. İşleri daha da kötüleştiren ise, dizinin Penny'nin hikâyesini iyi bir finalle taçlandıramamasıydı. Çoğu sezon boyunca Penny, anne olmak istemediğini defalarca yinelemişti; fakat her ne hikmetse yaratıcılar, karakter özelliğinin bu kısmını son anda değiştirmeye karar verdiler.
The Simpsons
FOX
1989 yılında yayın hayatına başlayan The Simpsons, şu anda ABD televizyon tarihinin en uzun süredir yayında kalan senaryolu "prime-time" dizisi olma unvanını taşıyor. Bu animasyon serisi, yıllar boyunca popüler kültürün en çok konuşulan anlarının ayrılmaz bir parçası haline geldi. Ancak, bu denli uzun ömürlü olmanın bedeli kalitenin düşmesi oldu. The Simpsons’ın tam olarak ne zaman gerilemeye başladığını kestirmek zor olsa da; geçmişteki parlak dönemlerine kıyasla çok daha zayıf bölümlere ev sahipliği yapan 9. ve 10. sezonlar, bu düşüşü gözlemlemek için en doğru başlangıç noktalarıdır.
Dizinin son bölümlerinin, ilk sezonlardaki o kendine has cazibeye, mizaha veya yenilikçi ruha sahip olmadığını görmezden gelmek artık çok daha zor. Yapım, Apu karakterinin etnik kökenini ele alış biçimi nedeniyle de çeşitli tartışmalarla yüzleşti ve yaratıcılar bu süreci pek de iyi yönetemedi. Ayrıca dizide başlatılan ancak hiçbir yere varmayan pek çok hikâye örgüsü, bu konuların neden en baştan açıldığı sorusunu akıllara getiriyor.
The Walking Dead
AMC
Bir zamanlar The Walking Dead, televizyon dünyasının en büyük yapımlarından biriydi. Dizinin kıyamet sonrası dünyası, ilgi çekici karakterleri ve zombi sürülerinin arasında hayatta kalmanın yarattığı dinmeyen gerilim izleyicileri ekrana kilitlemişti. Ancak diziyi televizyon dünyası için böylesine çekici yapan her ne varsa, aynı zamanda onun çöküşüne de zemin hazırladı.
Vaktiyle büyük anlam taşıyan karakter odaklı bölümler, zamanla hiçbir nihai hedefi olmayan boşluk doldurucu sahnelere dönüştü. Carl’ın ölümü ise belki de izleyicinin sabrını en çok zorlayan an oldu; zira özellikle Rick’in yerini alabilecek tek karakter olduğu düşünülürse, hikâyesinin bu şekilde sonlanması için hiçbir makul sebep yoktu. The Walking Dead’i özel kılan en önemli unsurlar, büyük merak uyandıran sezon/bölüm finalleriydi. Ancak bu ters köşeler, bir noktadan sonra sadece yapılmış olmak için eklenmeye başladı.
How I Met Your Mother
CW
How I Met Your Mother bir komedi dizisi olsa da, onu bir arada tutan asıl unsur "annenin kim olduğu"na dair merkezdeki o büyük gizemdi. Dokuz sezon boyunca izleyiciler bu bulmacayı çözmeye kendilerini adadılar, ancak dizinin finalinde büyük bir hayal kırıklığına uğradılar. How I Met Your Mother'ın sonu kusursuz değildi; oysa dizinin yıllar içindeki evrimini biraz olsun dikkate alsaydı kusursuz olabilirdi. Bu açıdan bakıldığında, dizinin kutuplaşmalara yol açan finalinin artık kendi başına bir fenomene dönüştüğünü ve dizinin mirasına gölge düşürdüğünü inkar etmek mümkün değil. Eğer How I Met Your Mother'ın son bölümü biraz daha uzun olsaydı, bu durum tüm ucu açık noktaları toparlamak ve karakterlere hak ettikleri sonları vermek için diziye yeterli zamanı tanımış olurdu.
Dexter
Showtime
Dexter, televizyondaki karakter tasvirlerinde devrim yarattı. Gündüzleri adli tıp uzmanı, geceleri ise bir seri katil olan Dexter, doğru ile yanlış arasındaki o ince çizgide sürekli bir denge oyunu sergiledi. Dizinin ilk dört sezonu mükemmel olsa da, beşinci sezon her şeyin parçalanmaya başladığı dönüm noktası oldu. Bu noktadan itibaren yapım; kilit karakterlerin ani ayrılışları ve Dexter'ın geçmiş sezonlarda asla tenezzül etmeyeceği kötü kararlar alması gibi anlatısal sorunlarla boğuşmaya başladı.
Bu sorunlara rağmen Dexter üç sezon daha devam etti ve neyse ki altıncı sezonun merak uyandıran ucu açık sonu sayesinde bir nebze kurtarıldı. Bu sayede dizi o eski büyüsünün bir kısmını korumayı başardı; ancak artık her şey için biraz geç kalınmıştı. Nihayetinde dizi, yapılan bu hataların bedelini ödedi ve hayranlarını hiç de mutlu etmeyen bir finalle ekranlara veda etti.
Supernatural
The WB
Supernatural’ın ilk beş sezonu, fantazi türündeki televizyon yapımlarının nasıl doğru dürüst yapılacağına dair mükemmel bir örnek teşkil eder. Başlangıçta dizinin, Eric Kripke’nin planına göre sadece 5 sezon sürmesi hedeflenmişti; ancak yapımın yakaladığı baş döndürücü başarı, 10 ek sezonun daha çekilmesi anlamına geliyordu. İşin aslı, Supernatural ekranlardaki ömrünü gereğinden fazla uzattı.
Eğer dizi 5. sezondaki kıyametin ardından sona ermiş olsaydı, pek çok gereksiz hikâye örgüsünden kaçınılmış olurdu. Her ne kadar Sam, Dean ve Castiel diziyi sırtlamaya devam etse de, zamanla senaryo tutarsızlaşmaya ve hikâyeler kendini tekrar etmeye başladı. Dizinin hayranları için asıl yaralayıcı nokta ise finalin yapılış şekliydi. Sam ve Dean'in geçmiş sezonlarda alt ettiği onca devasa düşman göz önüne alındığında, Dean'in Supernatural finalindeki ölümü oldukça sönük ve hayal kırıklığı yaratıcıydı.
The Boys
Prime Video
Süper kahraman türü, sektörün en kalabalık alanlarından biri haline geldi. Bu nedenle bir dizinin kendine yer edinebilmesi için gerçekten sıra dışı olması gerekiyor. Prime Video’nun The Boys dizisi tam olarak bunu başardı. Aksiyon dizisinin barındırdığı kara mizah, absürt sahneler ve süper kahraman hicvi, onu kısa sürede izleyicinin favorisi yaptı. Yakaladığı bu başarı sayesinde Gen V ve The Boys: Diabolical gibi yan dizilerle evrenini genişletti.
The Boys, kurumsal açgözlülükle alay etmekten hiçbir zaman çekinmedi; bu yüzden şimdilerde birçok yan diziye sahip olması, aslında verdiği mesajı bir bakıma siliyor. Bu yan diziler daha büyük bir evren inşa etse de, ana hikâyenin etkisini azaltma ve ilgiyi çok fazla karakter ile olay örgüsü arasında bölme riski taşıyor. Şu ana kadar The Boys yan dizileri başarılı oldu; neyse ki ana dizi beşinci sezonuyla final yaparak izleyicilerin dizideki aşırı şiddet ve şoke edici sahnelerden tamamen bıkmasının önüne geçecek.
Game Of Thrones
HBO
Game of Thrones, tartışmasız tüm zamanların en iyi fantastik televizyon dizisidir. Bir sonraki fantastik hit olma iddiasıyla ortaya çıkan yapımlar bile onun mirasının yanına yaklaşmakta zorlanıyor. Game of Thrones, bir süre boyunca George R. R. Martin’in kitaplarının doğrudan bir uyarlaması olduğu için kusursuz işledi. Ancak dizi, kaynak materyalin tamamını tükettiğinde hikâyeyi nasıl devam ettireceğini bilemedi.
Bunun en somut örneği, Cersei’nin balkonunda şarap içtiği sayısız sahneyle vakit öldürülen Game of Thrones’un 6. sezonudur. Bir zamanlar çok büyük vaatler sunan dizinin finali, aradan yedi yıl geçmesine rağmen izleyiciler tarafından hâlâ kederle anılıyor. Geçmiş sezonlarda karakterlerin derinleştirilmesi için hatırı sayılır bir zaman harcanmışken, Daenerys gibi isimlerin hikâyeleri son düzlükte aceleye getirilerek bekleneni veremedi.