“Friends” hayranlarının yıllardır beklediği an nihayet geldi. 2004–2006 yılları arasında ekrana gelen ve Matt LeBlanc’ın ikonik Joey Tribbiani karakterini Los Angeles’a taşıyan spinoff dizi “Joey”, neredeyse 20 yıl boyunca hiç yayınlanmamış son sekiz bölümünü sonunda izleyicilere açtı. NBC’nin diziyi ikinci sezon sırasında iptal etmesiyle raflarda kalan bölümler, artık resmi “Friends” YouTube kanalında tüm dünya tarafından erişilebilir durumda. Böylece toplam 46 bölümden oluşan dizinin tamamı ilk kez eksiksiz olarak yayınlanmış oldu.
“Joey”, karakterin New York’tan ayrılıp Hollywood’da oyunculuk kariyerine yeni bir başlangıç yapmasını konu alıyordu. Dizide LeBlanc’a Drea de Matteo, Paulo Costanzo, Jennifer Coolidge ve Andrea Anders gibi isimler eşlik etti. Joey, Los Angeles’ta ablası Gina ile yeniden bir araya gelirken, dahi yeğeni Michael’ın hayatına da dahil oluyordu. “Friends” yapımcıları Shana Goldberg-Meehan ve Scott Silveri tarafından yaratılan dizinin pilot bölümü, 18,6 milyon izleyiciyle büyük bir açılış yapmış; ancak ilgi kısa sürede düşüşe geçmişti.
Dizi iptal edildikten sonra, “Friends”in yapımcısı Kevin S. Bright, spinoff’un neden başarısız olduğunu 2006’da açıkça dile getirmişti. Bright’a göre “Joey”, orijinal dizideki çekiciliğini, sadakatini ve eğlencesini kaybetmişti:
“‘Friends’te Joey bir çapkındı ama onu severdik. Güvenilir bir dosttu. Spinoff’ta ise iş bulamayan, kadınlara yaklaşamayan, mutsuz birine dönüştü. Yanlış bir yöne gittiğini düşünüyordum ama duyulmadım.”
Aradan geçen yıllar boyunca “Joey”, “Friends” evreninin en tartışmalı ve en kısa soluklu yapımı olarak anılmıştı. Sekiz kayıp bölümün resmî olarak yayınlanmasıyla birlikte, dizinin sevenleri için önemli bir boşluk kapanmış oldu.