Universal Pictures, son yılların dikkat çeken viral korku kısa filmlerinden "Portrait of God"ın uzun metraj uyarlaması için düğmeye bastı. Genç sinemacı Dylan Clark’ın yöneteceği ve Joe Russo ile birlikte kaleme aldığı proje, korku sinemasının iki dev ismini de ilk kez aynı yapımda bir araya getiriyor: Sam Raimi ve Jordan Peele. Uzun süredir hayranları tarafından hayali kurulan bu iş birliği, Universal çatısı altında hayata geçirilecek.
Uzun metraj uyarlamanın hikâyesi şimdilik gizli tutuluyor. Ancak filmin temelini oluşturan kısa film, Tanrı’nın fiziksel bir tasviri olup olamayacağı fikri üzerinden son derece rahatsız edici bir atmosfer kuruyordu. Dindar bir genç kadın olan Mia’nın karanlık bir odada “Tanrı’nın Portresi” olarak adlandırılan esrarengiz bir tabloyu anlattığı sunumla açılan film, Eski Ahit’ten “Hiçbir insan beni görüp de yaşamaz.” alıntısıyla çarpıcı bir başlangıç yapıyordu. Tabloya bakan bazı insanlar yalnızca simsiyah bir yüzey gördüklerini söylerken, bazıları karanlığın içinde bir siluet fark ettiklerini iddia ediyordu. Üstelik bu figür, farklı kişiler tarafından hep aynı şekilde tarif ediliyordu. Minimalist yapısına rağmen son derece tehditkâr bir atmosfere sahip olan kısa film, Tanrı’nın yalnızca iyilik sembolü olduğu fikrini sorgulayan karanlık bir anlatı sunuyordu.
Ağustos 2022’de YouTube’da yayınlanan kısa film bugüne kadar 8,6 milyondan fazla izlenme elde ederek büyük bir kült kitleye ulaştı. Bu başarının ardından proje, Peele’ın şirketi Monkeypaw Productions ve Raimi’nin Ghost House Pictures çatısı altına girdi. Yapımcılığını Sam Raimi, Jordan Peele, Win Rosenfeld ve Romel Adam üstlenirken; Chris Rosati yürütücü yapımcı, Sam Evenson ise yardımcı yapımcı olarak projede yer alıyor.
Dylan Clark, Almanya ve Avusturya arasında büyüdükten sonra sinema eğitimini Ithaca College’da tamamladı. Özellikle din, inanç ve teknoloji ekseninde korku öyküleri üretmesiyle tanınan yönetmen, YouTube’daki milyonlarca izlenmeye ulaşan diğer kısa filmleriyle de dikkat çekiyor. Clark şu sıralar, bir başka kısa filmi olan "Story Time"ın da uzun metraj uyarlaması üzerinde çalışıyor.
Öte yandan Jordan Peele cephesinde yönetmenlik projelerinin bir süreliğine geri planda kaldığı görülüyor. Son olarak “Nope”un ardından planlanan yeni filmi ertelenen Peele, yapımcı kimliğiyle korku dünyasının en aktif isimlerinden biri olmayı sürdürüyor. Sam Raimi ve Ghost House ise “Evil Dead” evrenini genişletmeye hazırlanıyor.