Emilia Clarke, sekiz yıl boyunca Game of Thrones ile özdeşleşen kariyerinin ardından fantastik türle arasına mesafe koyduğunu açıkça dile getirdi. Oyuncu, yeni Peacock casusluk dizisi Ponies için çıktığı basın turu kapsamında The New York Times’a verdiği röportajda, ejderhalar ve benzeri fantastik unsurların artık geçmişte kaldığını söyledi.
Clarke, HBO’nun kült dizisinde Daenerys Targaryen rolüyle dünya çapında ün kazanmış, bu performansıyla dört kez Emmy’ye aday gösterilmişti. Ancak oyuncu, bu uzun yolculuğun ardından aynı türe geri dönmeye niyetli olmadığını ortaya koydu: “Beni bir daha bir ejderhaya binerken, hatta bir ejderhayla aynı karede bile görmeniz son derece düşük bir ihtimal.”
Bu sözler bir küskünlüğün emaresi olarak yorumlandı. Game of Thrones’un tartışmalı final sezonunda Daenerys’in “Çılgın Kraliçe”ye dönüşmesi ve dizinin son bölümlerinde ana kötülerden biri hâline gelmesi, izleyiciler arasında büyük tepki toplamıştı. Daenerys’in ölümü, dizinin finalinin doruk noktası olmuştu. Clarke ise bu dönüşümden çekimler öncesinde haberdar olmadığını daha önce defalarca dile getirmişti.
Oyuncu, final senaryolarını ilk kez okuduğundaki tepkisini Entertainment Weekly’ye şu sözlerle anlatmıştı:
“Ne, ne, ne, NE!? Çünkü tamamen beklenmedik bir şeydi. Şaşkına döndüm. Bunu hiç beklemiyordum. Ağladım. Ve yürüyüşe çıktım. Evden çıktım, anahtarlarımı ve telefonumu aldım ve ayaklarımda kabarcıklarla geri döndüm. Beş saat boyunca geri dönmedim. 'Bunu nasıl yapacağım?' diye düşündüm.”
Clarke, bu sürecin kendisini psikolojik olarak ne kadar zorladığını de anlattı:
“Annemi aradım ve ‘Senaryoları okudum, sana ne olduğunu anlatmak istemiyorum ama beni bu durumdan kurtarabilir misin? Gerçekten beni mahvetti.’ dedim.” dedi ve ekledi, “Sonra anneme ve kardeşime çok garip sorular sordum. Onlar da şöyle dediler: 'Daenerys'in iyi bir insan olduğunu düşünüyor muyum' mu? Neden bize bu soruyu soruyorsun? İnsanların Daenerys hakkında ne düşündüğü neden umurunda? İyi misin?”
Dizinin finalinin aceleye getirildiği yönündeki eleştiriler yıllarca gündemde kaldı. Clarke, 2020’de The Sunday Times’a verdiği röportajda, dizinin son sezonunda diyalog ve karakter gelişimi yerine büyük sahnelere öncelik verilmesinden rahatsız olduğunu söylemişti. Ancak bir yıl sonra The Hollywood Reporter’a konuşan oyuncu, bu süreci geride bıraktığını belirtmişti: “Bununla gerçekten barıştım. Gerçekten, gerçekten barıştım." Clarke o dönemde şunları da söylemişti, “Sanırım ‘Game of Thrones’un ne olduğunu objektif olarak görebilmem için 90 yaşıma gelmem gerekecek, çünkü içinde benden çok fazla şey var. Emilia’nın o an çekimler sırasında yaşadıklarına dair çok fazla duygusal tepkim var. Anlıyor musunuz? Bir sahneyi izliyorum ve ‘Ah, işte o zaman [şu şu] oldu.’ diyorum, ki ekranda bunu görmüyorsunuz.
Clarke, MTV’ye verdiği bir başka röportajda Dany'nin karanlık dönüşümü söz konusu olduğunda "insanların neden kızgın olduğunu anlıyorum" demişti.
Emilia Clarke, diziyle ve karakterinin dönüşümüyle ilgili aldığı tüm tepkilerin ardından, artık fantastik evrenlerden uzaklaşıp farklı türlerde hikâyeler anlatmaya odaklanıyor. Ancak Daenerys Targaryen, hem izleyiciler hem de kendisi için her zaman kariyerinin en güçlü ve en zorlayıcı duraklarından biri olarak hafızalarda kalacak.