Hafta başında Hollywood’da taşlar yerinden oynadı. Aralarında Joaquin Phoenix, Ben Stiller ve Kristen Stewart gibi dünya çapında yıldızların bulunduğu 1.000’den fazla oyuncu, yönetmen ve yaratıcı isim, Paramount-Skydance’in Warner Bros. Discovery’yi (WBD) satın alma girişimine karşı çıkan açık bir mektuba imza attı. New York Times’ta yayınlanan ve "BlocktheMerger.com" üzerinden paylaşılan mektupta, bu dev birleşmenin demokratik ekonomi ve sektörel çeşitlilik için geri dönülemez zararlar doğuracağı vurgulandı.
Warner Bros. Discovery Satışında Yeni Gelişme: Netflix İhaleden Çekildi!"Kamu Yararı Önemsenmiyor"
İmzacılar, David Ellison liderliğindeki Skydance’in, David Zaslav yönetimindeki WBD’yi 111 milyar dolara bünyesine katma planının sadece küçük ve güçlü bir grubun çıkarlarına hizmet ettiğini savunuyor. Mektupta şu ifadeler dikkat çekiyor:
“Sektörümüzün dürüstlüğü, bağımsızlığı ve çeşitliliği ciddi şekilde tehlikeye girecektir. Sağlıklı bir ekonomi ve demokrasi için rekabet esastır; aynı şekilde düşünceli bir düzenleme ve denetim de öyle.”
İmza listesinde David Fincher, Denis Villeneuve, Bryan Cranston, Mark Ruffalo ve Jane Fonda gibi sektörün ağır topları yer alıyor. Şu ana kadar toplam 1.034 kişinin imzaladığı bu metne karşı, Paramount ve Warner Bros. Discovery kanadından henüz resmi bir yanıt gelmedi.
"Sektör Hayalet Kasabaya Dönecek"
Damon Lindelof gibi sektörün içindeki isimler, bu birleşmenin sadece kağıt üzerindeki rakamlardan ibaret olmadığını hatırlatıyor. Hali hazırda HBO (WBD bünyesinde) ile anlaşması bulunan Lindelof, Instagram üzerinden yaptığı duygusal paylaşımda, Hollywood’un "mavi yakalıları" olan set çalışanları, ışıkçılar, şoförler ve sanat ekipleri için endişe duyduğunu belirtti. Lindelof şunları yazdı:
“Hollywood birleşmeleri demek, daha az film ve daha az dizi demektir; bu da daha az iş anlamına gelir. İki tarihi film platosu aynı şirketin eline geçtiğinde sonuç bellidir: Biri hayalet kasabaya dönüşür. Korkuyorum ama bir hayalet değilim. Verilmeyen bir savaş, zaten kaybedilmiş bir savaştır. Bu yüzden gururla imzaladım.”
Şubat ayı sonunda Netflix ile girilen ihale yarışını kazanan Skydance’in bu devasa hamlesi, sinema ve televizyon dünyasının geleceğini tek bir çatı altında toplama riski taşıyor. Sanatçılar, bu durumun yaratıcı rekabeti öldüreceğinden ve binlerce sektör çalışanının işsiz kalacağından emin. Mektubun tam hali aşağıdaki gibi:
"Film yapımcıları, belgeselciler, sinema ve televizyon endüstrisi profesyonelleri olarak, önerilen Paramount-Warner Bros. Discovery birleşmesine yönelik kesin muhalefetimizi ifade etmek amacıyla bu mektubu kaleme alıyoruz.
Bu işlem, halihazırda yoğunlaşmış olan medya ortamını daha da konsolide edecek ve hem sektörlerimizin hem de hizmet verdiğimiz izleyicilerin buna en az ihtiyaç duyduğu bir dönemde rekabeti azaltacaktır. Sonuç; yaratıcılar için daha az fırsat, üretim ekosistemi genelinde daha az iş, daha yüksek maliyetler ve hem Amerika Birleşik Devletleri'ndeki hem de dünyadaki izleyiciler için daha az seçenek olacaktır. Endişe vericidir ki bu birleşme, büyük ABD film stüdyolarının sayısını sadece dörde indirecektir.
Sektörümüz, büyük ölçüde önceki konsolidasyon dalgaları nedeniyle halihazırda ciddi bir baskı altındadır. Üretilen ve vizyona giren film sayısında keskin bir düşüşün yanı sıra, finanse edilen ve dağıtılan hikâye türlerinin daralmasına da tanıklık ettik. Giderek artan bir şekilde, az sayıdaki güçlü yapı neyin, hangi şartlarda üretileceğine karar vererek yaratıcıları ve bağımsız işletmeleri işlerini sürdürebilecekleri uygulanabilir yollardan yoksun bırakmaktadır.
Medya konsolidasyonu; orta bütçeli filmlerin yok oluşunu, bağımsız dağıtımın erozyonunu, uluslararası satış pazarının çöküşünü, anlamlı kâr paylaşımlarının ortadan kaldırılmasını ve ekran künyesi (credit) dürüstlüğünün zayıflamasını hızlandırmıştır.
Tüm bu faktörler birlikte, yaratıcı topluluğun tamamının sürdürülebilirliğini tehdit etmektedir. Buna; ülke çapındaki yerel ekonomilere ve topluluklara entegre olmuş, çoğunlukla küçük işletmelerde ve bağımsız şirketlerde çalışan on binlerce işçinin mesleki yaşamlarının tehlikeye atılması da dahildir.
Bu birleşmeye yönelik, küçük bir grup güçlü paydaşın çıkarlarını geniş kamu yararının önünde tutan destek sinyallerinden derin endişe duyuyoruz. Sektörümüzün dürüstlüğü, bağımsızlığı ve çeşitliliği ağır bir şekilde tehlikeye girecektir.
Sağlıklı bir ekonomi ve sağlıklı bir demokrasi için rekabet esastır. Aynı şekilde düşünceli düzenleme ve denetim de öyledir. Medya konsolidasyonu, uzun süredir kültürü şekillendiren ve dünyadaki insanları birbirine bağlayan, Amerika'nın en hayati küresel endüstrilerinden birini şimdiden zayıflatmış durumdadır.
Neyse ki birileri bu konuda bir şeyler yapıyor. Bildirilene göre, Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta ve diğer eyaletlerdeki meslektaşları, birleşmeyi titizlikle inceliyor ve engellemek için yasal yollara başvurmayı değerlendiriyor. Onların liderliği için minnettarız; rekabeti korumak, istihdamı güvence altına almak ve endüstrimiz, Amerikan kültürü ve en önemli ihracat kalemimiz için canlı bir gelecek sağlamak adına tüm çabaları desteklemeye hazırız."