Hollywood’un yaşayan efsanesi, üç Oscar ödüllü yönetmen Steven Spielberg ile son dönemin en gözde aktörlerinden iki Oscar adaylığı bulunan Colman Domingo, birlikte çalıştıkları uzaylı gerilimi Disclosure Day filminden çok daha önce bir araya gelmeyi planlamışlardı. Ünlü yönetmen, Amy Poehler’ın sunduğu popüler Good Hang podcast programının son bölümüne konuk oldu ve kariyerine dair daha önce bilinmeyen çarpıcı bir gerçeği paylaştı. Spielberg, ünlü Broadway ikilisi Ira ve George Gershwin’in hayatını ve onların ikonik operası “Porgy and Bess”in yazım ile sahnelenme sürecini anlatacak büyük bir sinema projesini prodüksiyon aşamasında iptal ettiğini itiraf etti.
"Kadro Hazırdı, Todd Duncan Rolü Domingo’nundu"
Projenin hazırlık sürecinde her şeyin yolunda gittiğini belirten Spielberg, elinde çok güçlü bir senaryo olduğunu ve heyecanla oyuncu seçmelerine başladığını dile getirdi. Hikayenin merkezindeki en önemli karakterlerden biri, operada Porgy karakterine hayat veren efsanevi siyahi sanatçı Todd Duncan’dı. Spielberg, bu rol için arayıştayken Colman Domingo ile yollarının nasıl kesiştiğini şu sözlerle aktardı:
"Todd Duncan’ı oynayacak aktörü arıyordum ve pek çok isimle görüştüm. Colman odaya girip toplantı yaptığımız an, onunla ilk tanışmamızdı. Görüşmenin hemen ardından Todd Duncan rolünü kesin olarak ona vermeye karar vermiştim."
Dorothy ve DuBose Heyward’ın tiyatro oyunundan uyarlanan Porgy and Bess, Charleston'da yaşayan engelli bir siyahi dilencinin, sevdiği kadın olan Bess'i uyuşturucu satıcısı ve baskıcı sevgilisinin elinden kurtarma çabasını anlatıyor. Bu köklü eser, daha önce 1959 yılında Samuel Goldwyn yapımcılığında, efsanevi oyuncular Sidney Poitier ve Dorothy Dandridge’in başrolleriyle sinemaya da uyarlanmıştı.
Spielberg, projenin iptal oluş sürecini ise hayatında çok nadir yaşadığı bir kararsızlık anına bağladı. Ünlü yönetmen, "Aslında filmin oyuncu kadrosunun büyük bir kısmını netleştirmiştim. Sonra, o aşamaya kadar gelmiş bir projede başıma çok sık gelmeyen bir şey oldu; derin bir şüpheye düştüm, kararımı yeniden gözden geçirdim ve filmi yapmaktan tamamen vazgeçtim. Colman ile o dönem birlikte çalışamamamızın tek nedeni buydu." dedi.
Ancak Spielberg, Sing Sing filminin yıldızı Domingo’nun o seçmelerdeki etkileyici performansını hiç unutmadı. Usta yönetmen, bu görüşmeden yıllar sonra, 2012 yapımı tarihi draması Lincoln filmindeki Er Harold Green rolü için Domingo’yu bizzat kadroya dahil etti. İkili ayrıca, Spielberg’ün yapımcılığını üstlendiği 2023 yapımı The Color Purple müzikalinde de birlikte çalıştı.