25 Ocak 1940'ta Yeni Zelanda'da doğan Ian Watkin, Yeni Zelandalı sinema, televizyon ve tiyatro oyuncusu ve senaristtir. Özellikle "Sleeping Dogs" (1977), "Death Warmed Up" (1984), "Braindead" (1992) ve "Charlotte's Web" (2006) filmlerindeki rolleriyle tanınmaktadır.

Yeni Zelanda'nın Greymouth kentinde büyüyen Watkin, sanat kariyerine tiyatro ve radyo oyunlarında başladı. Oyunculuğun yanı sıra dergi editörlüğü yaptı. 1970'li yıllarda televizyon ve sinema sektöründe çalışmaya başlayarak farklı türlerdeki yapımlarda rol aldı.

1971 yılında yayınlanmaya başlayan "Pukemanu" dizisinde kasaba doktorunu canlandırdı. Ardından Yeni Zelanda'nın alternatif müzik ve komedi topluluğu Blerta'nın çalışmalarına katıldı. 1976 yapımı "Blerta" televizyon dizisinde oyunculuk ve senaristlik yaptı.

1977 yılında Roger Donaldson'ın yönettiği "Sleeping Dogs" filminde Dudley karakterini canlandırdı. Sam Neill'in başrol oynadığı politik gerilim filmi, Yeni Zelanda sinemasının uluslararası alanda tanınmasına katkıda bulundu. Aynı yıl "Wild Man" filminde Albay karakterini canlandırdı ve senaryoya katkıda bulundu.

1979 yılında "Middle Age Spread" filminde Wrightson karakterini oynadı. 1980 yılında "Goodbye Pork Pie" ve "Nutcase" filmlerinde rol aldı. Ardından "Bad Blood" (1981) filminde Dedektif Çavuş Knight, "Beyond Reasonable Doubt" (1982) filminde Kevin Ryan karakterini canlandırdı.

1983 yılında "The Lost Tribe" filminde Mears rolünü üstlendi. Aynı dönemde "Utu" filminde küçük bir rolle yer aldı. 1984 yılında korku ve bilim kurgu filmi "Death Warmed Up"ta Bill karakterini, "Pallet on the Floor" filminde ise Amos'u canlandırdı.

1992 yılında Peter Jackson'ın yönettiği korku ve komedi filmi "Braindead"de Uncle Les karakterine hayat verdi. ABD'de "Dead Alive" adıyla gösterilen yapım, zamanla kült korku filmleri arasında yer edindi. Aynı yıl "My Grandpa Is a Vampire" filminde Father Vincent karakterini canlandırdı.

1990'lı yıllarda televizyon çalışmalarını sürdürdü. "Shortland Street" dizisinde Ted Coombes karakterini oynadı. Ayrıca "Hercules: The Legendary Journeys" dizisinin farklı bölümlerinde çeşitli roller üstlendi.

1999 yılında Avustralya'ya taşınan Watkin, oyunculuğun yanı sıra şarap ticaretiyle ilgilendi. "Savage Honeymoon" filminde Frank karakterini canlandırdı. 2002 yılında "Star Wars: Episode II - Attack of the Clones" filminde küçük bir rol üstlendi.

2003 yılında "All Saints" dizisinde Bill Rogan karakterini oynadı. Son sinema çalışmalarından biri olan "Charlotte's Web" (2006) filminde panayır görevlisini canlandırdı.

Ian Watkin, 18 Mayıs 2016'da Avustralya'da, 76 yaşında hayatını kaybetti. Yeni Zelanda sinemasının gelişim döneminde yer alan oyuncu, özellikle "Sleeping Dogs" ve "Braindead" filmlerindeki rolleriyle hatırlanmaktadır.