Malatya’da doğan Nursel Köse ilk-orta ve lise eğitimi Malatya’da tamamladıktan sonra özel öğrenci olarak Almanya’ya gitti ve Köln üniversitesinde Yüksek Mimar Mühendisliği okudu. Öğrencilik yaptığı süre zarfında bir yandan da tiyatro oyunculuğu ile uğraştı. Üniversiteden mezuniyetinin ardından Almanya’da bir süre mimarlık yapan Köse hayali olan oyunculuğun ağır basması üzerine tamamen bu alana yöneldi. Türk ve Alman tiyatrolarında sahne aldı. Almanya’da "Yer Kozmetikçileri" adlı ilk yabancı kadın kabare grubunu kurdu ve Almanya’nın çeşitli şehirlerinde turneler yaptı.

Yönetmenliğini Fatih Akın’ın üstlendiği 2007 yapımı Yaşamın Kıyısında filminde oynadığı "Yeter" karakteriyle iyi bir çıkış yakaladı ve Türk seyircisi tarafından da tanındı. Oynadığı bu rolle 44. Antalya Altın Portakal Film Festivali'nde, Ankara Uluslararası Film Festivali'nde ve 1. Yeşilçam Ödülleri'nde "En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu" ödüllerini aldı. Ardından Sadri Alışık Kültür Merkezi'nde sahnelenen "Bahçemdeki Ayı" adlı oyunda başrol oyuncusu olarak rol aldı. 2013 yılında "Enkaz" adlı kısa filmi yazdı ve yönetti. Birçok dizi ve filmde rol alan Köse’nin ayrıca “Der Liebe zum Trotz /Sevdaya İnat” adlı bir şiir kitabı, “Soytarı Özgürlüğü” adlı mizah kitabı ve “5. Kan” isimli roman türünde kitabı yayınlanmıştır. Aktris, şair, yazar ve yönetmen kimliği ile öne çıkan başarılı sanatçı günümüzde sanat hayatına aktif olarak devam etmektedir.