Jennifer Garner, 17 Nisan 1972’de Houston, Teksas’ta doğdu ve üç kız kardeşin ortancası olarak Batı Virginia’nın Charleston kentinde büyüdü. Muhafazakâr bir aile ortamında yetişen Garner, gençlik yıllarında makyaj yapmak, saç ve tırnak boyamak, hatta kulak deldirmek gibi birçok konuda kısıtlamalarla büyüdüğünü belirterek ailesini esprili biçimde “neredeyse Amish” olarak tanımladı. Dokuz yıl boyunca bale eğitimi alan oyuncu, bu dönemin kendisine sahne sevgisi ve disiplin kazandırdığını ifade etti. 1990’da Denison Üniversitesi’nde babasının izinden giderek kimya okumaya başladı ancak tiyatroya olan ilgisinin ağır basması üzerine bölümünü değiştirdi. 1993’te National Theater Institute’ta eğitim aldı ve 1994’te Güzel Sanatlar Lisansı ile mezun oldu. Mezuniyetinin ardından New York’a taşınarak tiyatrolarda yedek oyunculuk ve restoranlarda hosteslik yaptı, ardından Los Angeles’a yerleşerek Felicity (1998) dizisinin kadrosuna katıldı. Kariyerinin büyük kırılma noktası ise J.J. Abrams’ın Alias (2001-2006) dizisinde CIA ajanı Sydney Bristow rolünü ona vermesiyle yaşandı. Kılık değiştiren, dövüş sahnelerinde yer alan ve karakterinin duygusal yönünü yansıtan Garner, bu rolle 2002’de Altın Küre kazandı ve dört yıl üst üste Emmy’ye aday gösterildi.

Alias sürerken sinema kariyerinde de yükselen Garner, Ben Affleck ile Daredevil (2003) ve ardından Elektra (2005) filmlerinde rol alarak aksiyon yıldızı olarak öne çıktı. 2004’te 13 Going on 30 (Keşke 30 Olsam) filmindeki Jenna Rink performansıyla geniş bir hayran kitlesi kazandı. 2000’lerin sonlarından itibaren aksiyon rollerinin yanı sıra dramatik ve karakter ağırlıklı yapımlara yönelen oyuncu, Juno (2007) filminde Vanessa Loring’ı, Dallas Buyers Club (2013) filminde Dr. Eve Saks’ı, Miracles from Heaven (2016) filminde başrolü ve Peppermint (2018) filminde başkarakteri canlandırdı. Yakın dönem çalışmalarında Netflix yapımı Yes Day (2021), The Adam Project (2022), Apple TV+ dizisi The Last Thing He Told Me (2023) ve The Five-Star Weekend (2026) gibi projelerde yer aldı. Özel hayatında 2000-2004 yılları arasında Felicity dizisinden rol arkadaşı Scott Foley ile evli kalan Garner, daha sonra Ben Affleck ile 2005’te evlendi. Çiftin Violet (2005), Fin (2009) ve Samuel (2012) adlı üç çocuğu oldu; 2015’te ayrıldılar ve boşanmaları 2018’de tamamlandı.

Garner, oyunculuğunun yanı sıra çocuk hakları ve sosyal yardım çalışmalarıyla da tanınmaktadır. Yaklaşık 17 yıldır Save the Children’ın yönetim kurulunda yer alan oyuncu, özellikle Amerika’nın kırsal ve düşük gelirli bölgelerinde erken çocukluk eğitimi ve okuryazarlık projelerine destek vermekte, bu programların finansmanı için Washington’da kongre üyeleriyle çalışmalar yürütmektedir. 2018’de kurucu ortağı olduğu Once Upon a Farm ise çocuklara yönelik taze ve organik gıda ürünleri üretirken düşük gelirli ailelerin bu ürünlere erişimini artırmayı amaçlamaktadır. Garner ayrıca annesinin Oklahoma’daki aile çiftliğini satın alarak şirketin üretim zincirine dahil etti. Ünlü çocuklarının paparazziler tarafından izinsiz görüntülenmesine karşı da mücadele eden oyuncu, Kaliforniya parlamentosunda konuya ilişkin resmi ifadeler vererek çocukların mahremiyetini korumaya yönelik yasal düzenlemelerin güçlendirilmesinde rol oynadı.