Ece İrtem, 14 Haziran 1991’de Sivas’ta dünyaya geldi. Anne tarafından Sivaslı, baba tarafından ise Aydınlı olan İrtem, eğitimli bir ailede büyüdü. Babası Vural İrtem cumhuriyet savcısı, annesi Nuriye İrtem ise adliye yazı işleri müdürüydü. Ailesi onun hukuk alanında ilerlemesini istese de İrtem, küçük yaşlardan itibaren sanata ilgi duydu. İlkokul yıllarında kendi yazdığı skeçlerle okul piyeslerinde sahne alarak oyunculuğa ilk adımını attı. Sanatın yanı sıra spora da yatkın olan İrtem, lisanslı atlet olarak yarıştı ve 13 yaşındayken 1200 metreyi 3 dakika 46 saniyede koşarak dikkat çekti.
Müziğe duyduğu ilgi, İrtem’i İzmir’e yönlendirdi. Yaşar Üniversitesi Müzik Bölümü Opera ve Şan Ana Sanat Dalı’nda eğitim aldı. Üniversite yıllarında İzmir Devlet Opera ve Balesi Genel Müdürü soprano Aytül Büyüksaraç, tenor Levent Gündüz ve Paolo Susanni gibi sanatçılarla çalışma fırsatı buldu. 2014 yılında bölümünden üçüncülük derecesiyle mezun oldu. Üniversitenin üçüncü sınıfındayken rol aldığı bir kısa film, oyunculuğa olan ilgisini yeniden canlandırdı. Mezuniyetinin ardından İstanbul’a yerleşerek 2014-2015 yılları arasında Sadri Alışık Kültür Merkezi’nde oyunculuk eğitimi aldı; Kayhan Yıldızoğlu ve Okday Korunan gibi isimlerle çalıştı.
İstanbul’daki kariyerinin ilk yıllarında maddi zorluklar ve iş bulma kaygısıyla mücadele eden İrtem, televizyon ekranlarındaki ilk deneyimini Kaçak Gelinler (2014) dizisiyle yaşadı. Dizideki rolü replik içermese de oyunculuk kariyerini sürdürmekten vazgeçmedi. 2016 yılında Kim Milyoner Olmak İster? yarışmasına katılarak yedinci soruya kadar ilerledi. Ardından Şeref Meselesi, Paramparça ve Kertenkele gibi dizilerde rol aldı. Kariyerindeki asıl çıkışı, 2017 yılında Yeni Gelin dizisinde canlandırdığı Afet karakteriyle yaptı. Daha sonra Payitaht Abdülhamid dizisinde Robina, Bay Yanlış dizisinde Gizem Sezer ve Mahkum dizisinde Ferda karakterlerine hayat verdi. Kızılcık Şerbeti dizisine Işıl karakteriyle konuk oyuncu olarak katılan İrtem, ilerleyen dönemde Sandık Kokusu dizisinde ve İlker Kaleli’nin başrolünde yer aldığı 10 Günlük Meraklı Adam filminde rol aldı. Ece İrtem’in 15 Haziran 2026’da hayatını kaybettiği ve ölüm nedeninin alkol zehirlenmesi olarak açıklandığı belirtiliyor. .
