Gladyatör
Phonenix, Ridley Scott'ın 2000 yapımı "Gladyatör" filminde, İmparator Commodus rolüyle izleyici karşısına çıktı. Gladyatör'ü benzerlerinden ayıran duygusal alt yapı Russell Crowe'un karakteri Maximus Decimus Meridius'un trajedisi ve azminde saklı.
Commodus, kahramanın karşısında yer alan sıradan bir kötü adam olabilirdi ancak Phoenix'in karaktere kattığı boyut onu unutulmaz kıldı. O dönemde henüz 26 yaşında olan Joaquin Phoenix, ilk Oscar adaylığını da bu filmle aldı.
