Katolik bir İtalyan ailesinde yetişen Scorsese’nin inançla olan ilişkisini sinemaya taşıdığı film, Scorsese'ye En İyi Yönetmen Oscar Adaylığı getirdi.
Senaryosu Paul Schrader tarafından, Yunan yazar Nikos Kazancakis'in aynı adlı romanından uyarlanan film, Willem Dafoe'nun İsa performansıyla dikkat çekmiş ve İsa'nın ulvi yanlarından ziyade insani yanlarını merkezine almasıyla yoğun bir şekilde eleştirilmişti. Hatta, kaynağını İncil'den değil, Kazancakis'in romanından alan filmin gösterildiği Paris'teki bir sinema salonuna molotof kokteyli atılarak saldırı düzenlenmişti. Scorsese'nin kariyerindeki bu en tartışmalı filmin oyuncu kadrosunda, Harvey Keitel, Barbara Hershey, Irvin Kershner, Harry Dean Stanton ve David Bowie gibi isimler yer alıyor.
