Olivier Gourmet, 22 Temmuz 1963’te Belçika’nın Namur kentinde doğdu ve Ardenler bölgesindeki Mirwart köyünde büyüdü. Babası sığır tüccarı, annesi ise bir otel-restoranın aşçısı ve işletmecisiydi. Gençliğinde spor gazetecisi olmayı hayal eden Gourmet’nin hayatı, 13 yaşındayken okul tiyatrosunda hasta bir arkadaşının yerine sahneye çıkmasıyla değişti. Söylediği tek bir replikle salonu güldürmeyi başarması, oyunculuğa olan ilgisini keşfetmesini sağladı. Liège Konservatuvarına giren Gourmet, normalden daha kısa sürede tamamladığı eğitimini iki yıl içinde birincilik ödülüyle bitirdi. Ardından Paris’e giderek Cours Florent’da eğitim aldı.

Gourmet’nin sinema kariyerindeki önemli dönüm noktalarından biri, Belçikalı yönetmenler Jean-Pierre ve Luc Dardenne ile tanışması oldu. İkiliyle kurduğu güçlü sanatsal bağ nedeniyle zaman zaman “Üçüncü Dardenne Kardeş” olarak anıldı. La Promesse (1996) filminde kaçak göçmenleri sömüren bir babayı canlandırarak dikkat çekti. Dardenne Kardeşler’in Altın Palmiye kazanan filmi Rosetta‘da (1999) bir gözlemeci dükkânının sahibini oynadı. Le Fils (2002) filminde ise oğlunu öldüren genci bilmeden yanına çırak olarak alan acılı bir marangozu canlandırdı. Film boyunca büyük ölçüde ölçülü ve içe dönük bir oyunculuk sergileyen Gourmet, bu performansıyla 2002 Cannes Film Festivali’nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazandı.

Doğal oyunculuk tarzı ve sıradan insanları derinlikli biçimde canlandırmasıyla tanınan Gourmet, Dardenne Kardeşler’in yanı sıra Avrupa sinemasının farklı yönetmenleriyle de çalıştı. L’Instinct de mort (2008) filminde Vincent Cassel ile aynı kadroda yer aldı. L’Exercice de l’État (2011) adlı politik dramada bir bakanı canlandırdı ve bu rolüyle César Ödülleri’nde En İyi Erkek Oyuncu dalında aday gösterildi. Genç Karl Marx (2017) filminde Fransız düşünür Pierre-Joseph Proudhon’a, Edmond (2018) filminde ise tiyatro yöneticisi ve oyuncu Constant Coquelin’e hayat verdi. Daha yakın dönemde Nero (2025) dizisinde ve La guerre des prix (2026) adlı gerilim filminde rol aldı.

Gourmet, özel hayatını gözlerden uzak yaşamayı tercih etmektedir. 19 yaşından beri Catherine ile evlidir ve bu evlilikten Louis ile Juliette adında iki çocuğu vardır. Oyunculuğun dışında fiziksel ve el emeğine dayalı işlerle uğraşmayı sevdiğini belirten Gourmet, uzun yıllar ailesinden miras kalan Mirwart’taki Hotel du Beau-Site’ın işletmesini de üstlenmiştir.