Sarah Michelle Gellar, 14 Nisan 1977'de New York City'de dünyaya gelmiştir. Çocuk yaşta yetenek ajansı tarafından fark edilen Gellar, altı yaşında televizyon filmi An Invasion of Privacy ile oyunculuk kariyerine adım atmıştır. 1992 yılında gençlik dizisi Swans Crossing’da başrol oynamış, ardından 1993-1995 yılları arasında ABC’nin popüler sabah dizisi All My Children'da Kendall Hart rolüyle büyük çıkış yapmış ve bu rolüyle Daytime Emmy Ödülü kazanmıştır. Gellar’ın erken kariyerindeki bu başarıları, onu daha büyük projelere hazırlamıştır.

1997’de Gellar, Buffy the Vampire Slayer adlı fenomen dizisinin başrolü olan Buffy Summers'ı canlandırarak dünya çapında tanınmaya başlamıştır. Dizi, 2003 yılına kadar yedi sezon ve 144 bölüm boyunca devam etmiştir. Gellar, Buffy ile birçok ödül kazanmış ve bu rol sayesinde televizyon tarihindeki en büyük kadın karakterlerden biri olarak kabul edilmiştir. Ayrıca I Know What You Did Last Summer (1997) ve Scream 2 (1997) gibi başarılı slasher filmlerinde de rol almış, film kariyerinde önemli bir sıçrama yapmıştır. Gellar, Cruel Intentions (1999) gibi kült klasiklerde başrol oynamış, 2002’de Scooby-Doo’da Daphne Blake rolüyle büyük bir gişe başarısı elde etmiştir. 

Buffy dizisinin bitiminden sonra, 2004 yılında Scooby-Doo 2: Monsters Unleashed ve The Grudge gibi projelerle sinemada adından söz ettirmeye devam etmiştir. Gellar, kariyerinin ilerleyen yıllarında, animasyon dizileri Robot Chicken ve Star Wars Rebels gibi projelere seslendirme yaparak farklı alanlarda da yer almıştır.

2010'larda, Gellar, The Crazy Ones (2013-2014) adlı dizide Robin Williams ile birlikte başrol oynamış, ancak dizi yalnızca bir sezon devam etmiştir. 2015 yılında Star Wars Rebels dizisinin ikinci sezonunda seslendirme yapmış, 2022'de ise Do Revenge filminde kısa bir rolle sinemaya geri dönmüştür. 2023 yılında, Gellar, Wolf Pack adlı Paramount+ dizisinde başrol oynamaya başlamış ve 2024 yılında efsanevi suç dizisi Dexter’ın rebootu olan Dexter: Original Sin adlı diziye Tanya Martin karakteri ile katılmıştır.. Buffy the Vampire Slayer’ı yeniden ekranlara döndürecek bir başka ‘reboot’ projesine tekrar Buffy Summers karakteri ile dahil olmuştur.