Natalie Portman’ın filmografisi sinema dünyasında pek çok oyuncunun hayallerini süsleyecek türden. Kariyeri boyunca Todd Haynes, Pablo Larraín, Darren Aronofsky ve Terrence Malick gibi usta yönetmenlerle çalışan yıldız oyuncunun yolu, neredeyse dahil olacağı dev bir projede ise beklenmedik bir şekilde kapandı.
Yönetmen Baz Luhrmann, 1996 yılında William Shakespeare’in ölümsüz klasiği Romeo ve Juliet'i beyaz perdeye taşımıştı. Yıllar geçse de popüler kültürdeki yerini koruyan Romeo + Juliet, başrolleri paylaşan Leonardo DiCaprio ve Claire Danes ikilisiyle unutulmazlar arasına girdi. Luhrmann’ın modern dokunuşlarla bezeli filmi İngiliz yazarın eserini bambaşka bir enerjiyle buluşturmuştu. Ancak aslında filmin Juliet rolü için düşünülen ilk isim bambaşkaydı.
“Beni Taciz Ediyormuş Gibi Göründü”
Natalie Portman, yapım şirketi ve yönetmen Baz Luhrmann projeden çıkarılmasına karar vermeden önce bu rol için Leonardo DiCaprio ile provalar yapmak ve kamera testlerine girmek üzere Avustralya’ya kadar gitmişti. Sinema tarihinin en yıkıcı, en bilinen ve en epik aşk anlatılarından birine adım atmak üzereyken, başrolü paylaşacağı DiCaprio ile arasındaki yaş farkı nedeniyle kadrodan çıkarıldı.
O dönemde Natalie Portman henüz 13 yaşındaydı ve kariyerinde Léon, Mars Attacks! ve Heat gibi ses getiren filmler bulunuyordu. Karşısındaki Leonardo DiCaprio ise 21 yaşındaydı. İşin ilginç yanı, Shakespeare’in orijinal metnindeki karakterler de aslında çok gençti; tiyatro oyununda Romeo 16, Juliet ise 13 yaşındaydı.
Portman, 1996 yılında The New York Times’a verdiği bir röportajda stüdyonun kararını şu sözlerle aktarmıştı: “Fox yetkilileri, öpüştüğümüz sahnelerde Leonardo DiCaprio’nun beni taciz ediyormuş gibi göründüğünü söyledi.” Filmin arkasındaki stüdyo ise daha sonra Walt Disney tarafından satın alınarak 20th Century Studios adını alan 20th Century Fox idi.
Miramax
Claire Danes ile Gelen Büyük Başarı
Ünlü oyuncu daha sonra BuzzFeed ile yaptığı başka bir söyleşide bu hikayeyi şöyle detaylandırdı: “Çok karmaşık bir durumdu. O sırada ben 13 yaşındaydım, Leonardo ise 21. Yapım şirketinin ve yönetmen Baz’ın gözünde bu tablo hiçbir şekilde uygun düşmüyordu.”
Portman sözlerine şunları da ekledi:
“O dönem için doğru bir karar olmadığı konusunda bir bakıma karşılıklı anlaşmaya vardık. Bence film harika oldu ve Claire Danes de büyüleyici bir iş çıkardı. Kısacası doğru zaman değildi, anlıyor musunuz?”
Dünya çapında 147 milyon doların üzerinde gişe hasılatı elde eden Romeo + Juliet, Luhrmann’ın bir sonraki büyük başarısı olan Moulin Rouge!'un da önünü açtı. Film, En İyi Sanat Yönetimi / Yapım Tasarımı dalında Oscar adaylığı kazanırken, Leonardo DiCaprio da Romeo performansıyla 1997 Berlin Uluslararası Film Festivali’nde En İyi Erkek Oyuncu dalında Gümüş Ayı ödülüne layık görüldü.
